La base della dieta mediterranea ha tra i pilastri centrali un uso equilibrato dell'olio extravergine di oliva, ma è grazie ai polifenoli che diventa un prodotto salutistico.

Ai polifenoli sono attribuite in via generale diverse proprietà benefiche: capacità antiossidanti e antinfiammatorie, sono in grado di proteggere le cellule dallo stress ossidativo e di tenere sotto controllo i livelli di colesterolo. I polifenoli hanno inoltre capacità antibatteriche, antipruriginose, antiparassitarie e citotossiche.